Misia ExoMars Rosalind Franklin, ktorá predstavuje kľúčový moment v medziplanetárnom prieskume, je pripravená opäť naštartovať európsky prieskum povrchu Marsu. Tento úspech umožnila spolupráca ESA, jej členských štátov a NASA. Cieľom tohto partnerstva je uskutočniť dosiaľ neznáme objavy o vývoji Marsu, slnečnej sústavy ako takej a možno aj života samotného.
„Je to významný míľnik v našom pokračujúcom prieskume Marsu,“ povedal riaditeľ ESA pre ľudský a robotický prieskum Daniel Neuenschwander. "Misia Rosalind Franklin predstavuje významný krok vpred v našom chápaní Marsu, pričom kombinuje špičkovú technológiu s kolektívnymi odbornými znalosťami nášho európskeho priemyslu a medzinárodných partnerov. Spoločne sme odhodlaní odhaliť tajomstvá Marsu a možno aj odhaliť dôkazy o živote mimo Zeme."
Misia ExoMars Rosalind Franklin bude čeliť vedeckým aj technologickým výzvam, čím posunie hranice inovácií v prieskume vesmíru. Od vývoja pokročilých materiálov na tepelnú ochranu počas vstupu do atmosféry až po tvorbu zložitých algoritmov pre navigáciu a riadenie.
ExoMars Rosalind Franklin má byť vypustená v termíne medzi októbrom a decembrom 2028 z Kennedyho vesmírneho strediska na Floride. Jej cieľom bude okrem iného vypustenie európskeho roveru vybaveného najmodernejšími prístrojmi na autonómny prieskum povrchu Marsu. Rover je navrhnutý na vŕtanie až do dvojmetrovej hĺbky. Bude zbierať a analyzovať vzorky, ktoré by mohli pomôcť odhaliť známky minulého alebo súčasného života, čo je hlavný krok v pátraní ľudstva po odpovediach na pôvod slnečnej sústavy.
ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) už prekročila svoju pôvodnú prevádzkovú životnosť. TGO pokračuje v poskytovaní cenných poznatkov o atmosfére Marsu a zložení povrchu z obežnej dráhy. Je tiež nevyhnutným prínosom pre prieskum Marsu, ktorý poskytuje komunikáciu medzi rovermi na povrchu Marsu, ako je napríklad rover Perseverance NASA, a Zemou. Po prekročení konštrukčnej životnosti TGO bude mať predĺženú prevádzkovú životnosť, čo umožní budúcu podporu pre misiu roveru Rosalind Franklin.