Doteraz bolo nájdených takmer 5 000 "exoplanét" - svetov obiehajúcich okolo hviezd za naším Slnkom, ale všetky sa nachádzali v našej Galaxii.
Možná planéta veľkosti Saturnu, ktorú objavil röntgenový teleskop NASA Chandra, sa nachádza v galaxii Messier 51.
Nachádza sa asi 28 miliónov svetelných rokov od našej Galaxie.
Tento nový výsledok je založený na prechodoch, pri ktorých prechod planéty pred hviezdou blokuje časť svetla hviezdy a prináša charakteristický pokles jasu, ktorý možno zaznamenať ďalekohľadmi.
Táto všeobecná technika už bola použitá na nájdenie tisícok exoplanét.
Dr Rosanne Di Stefano a kolegovia hľadali poklesy jasu röntgenových lúčov prijímaných z typu objektu známeho ako röntgenová jasná dvojhviezda.
Tieto objekty zvyčajne obsahujú neutrónovú hviezdu alebo čiernu dieru, ktorá nasáva plyn z tesne obiehajúcej hviezdy. Materiál v blízkosti neutrónovej hviezdy alebo čiernej diery sa prehrieva a žiari pri röntgenových vlnových dĺžkach.
Pretože oblasť produkujúca jasné röntgenové lúče je malá, planéta prechádzajúca pred ňou by mohla blokovať väčšinu alebo všetky lúče, čím by bolo ľahšie spozorovať prechod.
Členovia tímu použili túto techniku na detekciu kandidáta na exoplanétu v binárnom systéme s názvom M51-ULS-1.
„Metóda, ktorú sme vyvinuli a použili, je jedinou v súčasnosti implementovateľnou metódou na objavovanie planetárnych systémov v iných galaxiách,“ povedal pre BBC News Dr Di Stefano z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics v Cambridge v USA.
Zdroj: https://www.bbc.com/news/science-environment-59044650