NASA a jej partneri plne pripravili štyri motory RS-25 na základnom stupni rakety SLS (Space Launch System) na letový test Artemis II. Základný stupeň a jeho motory sú základom megarakety SLS, ktorá bude poháňať prvú misiu s posádkou na Mesiac pod Artemis.
Inžinieri začali záverečné testovanie integrácie v stredisku NASA v New Orleans v rámci prípravy pred jeho odoslaním do Kennedyho vesmírneho strediska na Floride. To by sa malo uskutočniť v nadchádzajúcich mesiacoch.
„NASA integrovala mnohé poznatky získané z montáže základného stupňa SLS pre Artemis I s cieľom zvýšiť efektivitu pri výrobe a medzitímovej spolupráci s našimi partnermi pre Artemis II. Tímy NASA v New Orleans sa naďalej sústreďujú na zostavenie a prípravu stupňa rakety SLS na kvapalné palivo.
Základný stupeň vysoký približne 65 metrov zahŕňa dve masívne nádrže na kvapalné palivo a štyri motory RS-25. Pre Artemis II funguje základný stupeň a jeho motory ako hnacia sila rakety, ktorá poskytuje rakete ťah počas prvých ôsmich minút letu. Tá neskôr ponesie štyroch astronautov na 10 dní trvajúcu misiu okolo Mesiaca štyroch astronautov v kozmickej lodi Orion.
Po dokončení testovania štádia a schválení hardvéru budú všetky prvky pripravené na odoslanie do Kennedyho vesmírneho strediska.
Zároveň sa však buduje aj raketový hardvér pre Artemis III, IV a V, ktorý pomôže poslať budúcich astronautov Artemis na lunárny južný pól.
Začiatkom septembra boli motory najprv jeden po druhom jemne spojené. Posledný motor RS-25 bol štrukturálne nainštalovaný 20. septembra. Inštalácia štyroch motorov je viackrokový proces a podieľajú sa na ňom v rámci spolupráce s NASA, Boeing a Aerojet Rocketdyne.
Po počiatočnom zapojení jednotlivých motorov je zabezpečenie a vybavenie všetkých štyroch motorov na stupeň najzdĺhavejšou časťou procesu montáže motora a zahŕňa zabezpečenie ovládačov vektora ťahu, pomocných rozhraní a zostávajúcich skrutiek pred viacerými skúškami a kontrolami.
Všetky hlavné hardvérové prvky pre raketu SLS Artemis II, sú buď hotové, alebo prebiehajú. Hlavné komponenty pre dva raketové posilňovače na tuhé palivo sú už v Kennedyho vesmírnom centre. Dva adaptéry rakety spolu s horným stupňom rakety by mali byť odoslané na Kennedyho mys na jar budúceho roku.
SLS je jediná raketa, ktorá dokáže poslať Orion, astronautov a zásoby na Mesiac v rámci jedinej misie. Veríme, že sa tak stane bez ďalších prekážok už čoskoro.
Zdroj: NASA