V noci z utorka na stredu 17. novembra sa Zem stretne s pravidelným meteorickým rojom Leoníd. Tento rok sa predpovedá zvýšená meteorická aktivita. Pri jasnej nočnej oblohe bude možné vidieť voľným okom 50 – 100 meteorov za hodinu. Meteory z roja Leoníd budú viditeľné na celej oblohe, pričom budú vylietavať zo súhvezdia Leva (latinsky Leo). Dá sa očakávať, že meteory budú na oblohe vytvárať dlhé jasné stopy v čase medzi 22:30 – 24:00, podobne ako tomu bolo v roku 1998.
Meteorické častice pochádzajú z kométy 55P/Tempel-Tuttle. Kométa obieha okolo Slnka po eliptickej dráhe s obežnou dobou 33 rokov. Pri každom návrate k Slnku z nej unikajú prachové častice, ktoré zostávajú pozdĺž jej dráhy. Zem sa v polovici novembra pravidelne stretá s prúdom týchto častíc, ktoré vnikajú do zemskej atmosféry rýchlosťou 71 km/s. Horia vo výškach okolo 100 km nad povrchom, kde žiaria ako meteory.
Za aktivitu tohtoročných Leoníd bude zodpovedné 14 a 16 periód staré vlákno meteorických častíc, ktoré opustili materskú kométu v rokoch 1533 a 1466. Najbližší veľký dážď meteorov sa očakáva 18. a 19. novembra v roku 2034.
RNDr. Juraj Tóth, PhD.
Katedra astronómie, fyziky Zeme a meteorológie FMFI UK v Bratislave
http://www.daa.fmph.uniba.sk
Foto: Celooblohová fotografia meteorického roja Leoníd z roku 1998 zaznamenaná na Astronomickom a geofyzikálnom observatóriu FMFI UK, Modra-Piesok, L. Kornoš a J. Tóth.